Van mijn maatje Paul kreeg ik twee prachtige albums van striplegende Will Eisner opgestuurd. Eisner (1917-2005) was een pionier van het medium en een inspirator voor velen. Niet alleen bedacht hij het klassieke personage The Spirit, hij schreef ook een van de belangrijkste theoretische boeken over de strip, namelijk Comics and sequential art. Jarenlang maakte hij educatieve strips en in de latere jaren van zijn carrière prachtige, persoonlijke graphic novels waarmee hij ervoor zorgde dat deze term gemeengoed werd. Kortom, Eisner was een grootmeester van de strip.
In mijn kerstvakantie las ik een paar Marvel Specials van JUNIORPRESS. Erg leuk om de covers van deze comics te zien, want vaak zijn dit rake en prachtige portretten van Marvel Superhelden.
Reading Essential Spider-Woman Vol. 2 I came across a couple of wonderful comic book covers by Steve Leialoha, Frank Miller, Klaus Janson and Dave Cockrum.
Op de varia-pagina’s van de laatste Eppo staat een stukje over de variant covers van Detective Comics #1000.
Nu vind ik de varia-pagina’s van Ger Apeldoorn altijd leuk om te lezen, vooral omdat de oud-vertaler van Juniorpress ook aandacht voor Amerikaanse comics heeft. Een van de variant covers is gemaakt door Frank Miller. Ik weet nog goed hoeveel impact zijn The Dark Knight Returns toentertijd op mij had…
24 en 25 november is levende striplegende Bill Sienkiewicz te gast op de Dutch Comic Con en ik mag hem daar interviewen voor een artikel in de VPRO Gids. Daarom nam ik de afgelopen dagen veel van zijn tekenwerk door.
In deze vlog laat ik daar graag wat van zien, want Bill Sienkiewicz maakt heel bijzondere strips. Hij begon zijn carrière als tekenaar van Moon Knight en later The New Mutants. Die twee series tekende Sienkiewicz nog in de tradionele comicstijl. Op een gegeven moment begon hij echter de comics te schilderen en allerlei verschillende materialen te gebruiken om zijn illustraties mee te maken. Daarin was hij een pionier.
In de vlog laat ik tekeningen zien van Daredevil: Love and War, die Sienkiewicz samen met Frank Miller maakte. Ze werkten hier heel nauw aan samen, evenals aan Elektra: Assasin, dat nog steeds een van de grafische hoogtepunten is in de Amerikaanse comicsindustrie.
Er valt veel te genieten als je naar Sienkiewicz tekenwerk kijkt. Zijn werk vereist wel dat je de platen goed bestudeert en niet alle strips zijn even toegankelijk. Ook schrikken de illustraties soms af, zoals de drie covers van een Spider-Man-verhaal tonen.
Toch intrigeert zijn werk altijd. Niet in de laatste plaats omdat Sienkiewicz er interessante vragen mee oproept. Het zal niet ieders kopje thee zijn, maar dat heb je eigenlijk altijd wel met grafische stijlen die extreem en uitgesproken zijn. Hij spreekt je aan of niet.
Met deze vlog blijven we nog even in de sfeer van de Marvel superhelden. De advertenties voor Marvel comics in de uitgaven van Juniorpress vond ik vroeger altijd erg leuk om te zien.
Het waren vaak mooie coverillustraties met pakkende en grappige teksten om je nieuwsgierig te maken naar deze comics. Wat natuurlijk altijd lukte, want menig comic riep een brandend verlangen op om deze te kopen en te lezen.
Daarom een blik een stapel oude Juniorpres comics van weleer, die meteen een mooie sample geven van wat voor moois de uitgeverij toentertijd uitbracht.
De hele week ben ik met het overlijden van Stan Lee bezig geweest. Sowieso maakte zijn dood veel indruk op mij omdat Stan een van de belangrijkste schrijvers in mijn leven was. Hij heeft immers samen met Steve Ditko mijn favoriete personage ooit gecreëerd. Maar ook omdat ik de eervolle taak had om verschillende kranten en radioprogramma’s te woord te staan om te praten over de legende van Stan Lee. Donderdag was ik te gast bij Next Level Heroes om samen met Melvin van het geeky T-shirt bedrijf Dirtees te praten met Bas en Bardo over Lee. Deze uitzending komt vrijdagmiddag 16 november online. Check het YouTubekanaal hier.
Bill Sienkiewicz en DC Comics’ Vice President Art Direction & Design Mark Chiarello zijn te gast op de wintereditie van Heroes Dutch Comic Con. Nederlandse comic-tekenaars krijgen de unieke kans om hun portfolio te laten beoordelen door Chiarello.
Op 24 en 25 november komt Eisner Award winnaar Bill Sienkiewicz naar de Utrechtse Jaarbeurs om voor het eerst zijn Nederlandse fans te ontmoeten tijdens de winter editie van Heroes Dutch Comic Con. Dat is groot nieuws, want het werk van Sienkiewicz is vernieuwend, uitdagend en hoort net zo goed op een strippagina als in een museum thuis. Dus hieronder het persbericht over dit bezoek:
Corner Boxes van New Mutants door Bill Sienkiewicz.
Bill is een award-winnende en Emmy-genomineerde artiest die met zijn vernieuwende stijl vanaf de jaren ’80 naam en faam verwierf in de Amerikaanse comic en graphic novel wereld. Wereldwijde bekendheid vergaarde hij vooral met zijn werk voor Marvel Comic’s Elektra: Assassin en zijn eigen graphic novel Stray Toasters. Zijn illustraties hebben hem een internationale reputatie en cult-status in de industrie opgeleverd. Een van zijn meest recente creaties is Legion uit de New Mutants serie van Marvel. Legion is een enorme hitserie geworden op FOX en New Mutants zal in 2019 door 20th Century Fox als film worden uitgebracht.
Zijn grensverleggende werk is te zien in Hollywood kaskrakers als The Dark Knight, The Grinch, Unforgiven, Star Wars: Return of the Jedi, en de hitgame Resident Evil. Sienkiewicz ontwierp personages voor de aankomende Dreamworks film Alcatraz versus The Evil Librarians en dat heeft nieuwe deuren voor hem geopend. Zo is hij nu bezig om de personages te conceptualiseren voor The Man With No Name; een bovennatuurlijke western van Lionsgate waarvoor Sienkiewicz, samen met Braxton Pope, als executive producer is aangesteld. Ook zal hij samen met Jeff Renfroe een verfilming van zijn eigen meesterwerk Stray Toasters gaan produceren, schrijven en regisseren.
Elektra: Assassin. Frank Miller en Bill Sienkiewicz.
Maar Sienkiewicz is een man van vele talenten en zijn reputatie reikt tot ver buiten de wereld van comics en graphic novels. Zijn werk sierde het Nationaal Museum of Fine Arts in Rio de Janeiro, Brazilië; galerieën in Parijs, Barcelona en Toscane; Het beroemde festival La Semana Negra in Spanje (De Zwarte Week); reclamecampagnes voor Nike, MTV en Nissan; posters voor The Green Mile en Olympische Winterspelen 2006, tijdschriften zoals Entertainment Weekly en Spin, maar ook het boek Jimi Hendrix, Voodoo Child: The Illustrated Legend of Jimi Hendrix.
Zijn werk leverde hem talloze onderscheidingen op waaronder een Eisner Award voor zijn werk voor DC Comics’ The Sandman: Endless Nights in 2004 en in 1995 en 1996 ontving hij Emmy-nominaties voor het bedenken en uitwerken van personages voor de TV-serie Where in the World is Carmen Sandiego voor tv-kinderzender PBS. Elektra: Assassin is meermaals in de prijzen gevallen bij de belangrijkste prijsuitreikingen voor strips in de VS en Europa. Voorbeelden zijn de Kirby Award in 1987, de Yellow Kid Award en Gran Guigiri Award in 1986.
Bill zal op zaterdag 24 en zondag 25 november aanwezig zijn op het evenement. Fans kunnen met hem op de foto, zijn handtekening ontvangen en zelfs een van zijn (custom made) creaties kopen.
Mark Chiarello Chiarello’s werk is bekend en meerdere malen bekroond met diverse awards. Zo heeft hij meegewerkt aan projecten als Batman/Houdini: The Devil’s Workshop, waar hij in 1983 een National Cartoonists Society Award voor Best Comic Book won, en Clive Barker’s Hellraiser. Hij was ook de eerste colorist van Mike Mignola’s comic-boek Hellboy: Seed of Destruction. Chiarello’s werk was ook te zien in Star Wars: The New Essential Chronology. Daarnaast mag hij zijn CV aanvullen met werk voor Marvel’s Wolverine en The Many Armors of Iron Man.
Als Vice President Art Direction & Design van DC Comics bepaalt hij het beeld van diverse comics. Het is daarom een bijzondere kans voor comic-tekenaar om hun portfolio te laten beoordelen door Mark en wellicht ontdekt te worden. Geïnteresseerden kunnen op zaterdag 24 en zondag 25 november bij Mark langskomen op Heroes Dutch Comic Con en hun werk bij hem inleveren.
De poster voor Sin City 2 werd verboden door de NPAA: ‘We’re told the poster was disapproved by the MPAA “for nudity — curve of under breast and dark nipple/areola circle visible through sheer gown,” meldde PageSix des tijds. Zie: https://pagesix.com/2014/05/28/mpaa-prudes-too-much-boob-on-eva-greens-sin-city-poster/.
Wederom gebaseerd op de strips van Frank Miller, lijkt deze neo-noir qua vormgeving en stijl heel veel op de brontekst. Het zwart-wit beeld kent een sterk licht-donker contrast, een soort hyper-noir. Soms zien we de personages als witte silhouetten tegen een zwarte achtergrond. Ik vind dat soort visuele trucs erg mooi. De makers nemen de term stripverfilming dus letterlijk, maar dat pakt voor het merendeel goed uit. Hoe cool zou het zijn als er meer film noir-films in deze stijl gemaakt zouden worden? Nu is The Big Sleep (Howard Hawks, 1946) een van mijn favoriete films ooit, want ik hou van Bogart, maar mocht men ooit een tweede remake overwegen, dan graag in de stijl van Sin City.
The Big Sleep.
In tegenstelling tot de huidige Star Wars-films, waarmee Disney het publiek politiek correct wil opvoeden, kennen de Sin City-films gelukkig weinig pretenties. De dialogen zijn dik aangezet, de actie cartoonesk en de vrouwen stoer & sexy. De dialogen werken op papier beter dan wanneer ze worden uitgesproken, maar ook dat theatrale voegt veel plezier aan het kijken van Sin City toe.
Veel blote Eva Green in Sin City 2.
Sin City 2 brengt meer van hetzelfde dus. Erg verrassend is de film dan ook niet, vermakelijk wel. Toen de eerste Sin City-film in 2005 uitkwam was de stripvormgeving nog nieuw, maar in 2014 niet meer. Misschien verklaart dat de matige ontvangst van deze aflevering.
Mocht er ooit een biopic over Humphrey Bogart gemaakt worden, dan zou Joseph Gordon-Levitt de hoofdrol kunnen vertolken.
Robert Rodriguez en Frank Miller regisseerden Sin City 2 samen. Hoe de taakverdeling precies verliep, weet ik niet. Miller is als regisseur tot nu toe niet heel erg succesvol, want zijn filmversie van The Spirit deed het ook al niet goed. Ik kan me weinig van die film herinneren, behalve dat ik hem saai vond. Heel spijtig, want Miller was een goede vriend van Will Eisner, de bedenker van The Spirit.
Sin City 2: A Dame to Kill For, staat nu op Netflix.
Ook stripauteur Frank Miller tekende in het begin van zijn carrière wel eens een Spider-Man-verhaal. Daar maakte hij dan ook een mooie cover bij, zoals deze voor Amazing Spider-Man Annual #15:
Klaus Janson inkte de prachtige illustratie. Dit is het resultaat zoals het in de winkels lag. Je ziet dat de grijstinten zijn vervangen door een raster.
Dark Knight III: The Master Race is een zeer geslaagd Batman-avontuur uit de koker van Frank Miller en Brian Azzarello.
Het is de derde reeks gebaseerd op Frank Millers The Dark Knight Returns. Deze klassieke strip uit de jaren tachtig sloeg in als een bom. In het verhaal komt Batman op latere leeftijd terug nadat hij tien jaar geleden met pensioen ging om nog een keer de strijd aan te gaan met de misdaad in Gotham City. The Dark Knight Returns is essentieel leesvoer voor iedere Batman-fan.
Liefde
Omdat het tweede verhaal in de reeks uit 2001 mij toentertijd behoorlijk tegenviel, verwachtte ik niet zo veel van The Master Race. Uiteraard was ik wel nieuwsgierig. Toch heb ik geboeid iedere bladzijde tot me genomen. Sterker nog, dankzij Dark Knight III ben ik weer opnieuw verliefd geworden op het personage Batman. En zelfs Superman begin ik te waarderen door hoe hij in dit verhaal handelt.
Dark Knight III speelt zich drie jaar na het vorige deel af, waarin Batman Lex Luthor versloeg en de wereld redde. Sindsdien heeft niemand meer iets van Bruce Wayne of Batman vernomen. Alle superhelden, Wonder Woman, Green Lantern, Superman, Aquaman en anderen, hebben zich teruggetrokken.
Atom wordt door Lara, de dochter van Superman en Wonder Woman, gevraagd de bewoners van de miniatuurstad Kandor uit de stulp te halen en op normale grootte te brengen. Wanneer hem dat lukt, zijn de rapen gaar. Quar, leider van een sekte, ziet zijn kans schoon om de aarde aan zijn wil te onderwerpen. Omdat de bewoners van Kandor afkomstig zijn van Krypton, Supermans thuisplaneet, hebben ze net als hij bovenmenselijke kracht en lijken deze goddelijke wezens praktisch onverslaanbaar.
Zoals alle religeuze leiders met terroristische trekjes is Quar geen lekkertje.
Terreur
De oplettende lezer heeft al snel door dat Miller en Azzarello met Dark Knight III reflecteren op de huidige tijd waarin de Westerse wereld oorlog voert met religieuze terroristen. Maar het aller leukste aan The Master Race vind ik dat de belangrijkste superhelden uit het DC Universum ieder een belangrijke rol spelen in het verhaal. Batman kan het niet alleen, krijgt hulp van zijn collega’s en van zijn protegé Carrie Kelley – die inmiddels van Robin gepromoveerd is tot Batgirl… eh, Batwoman. Batman maakt een boeiende karakterontwikkeling door: de meester ziet in dat hij heel veel van de nieuwe generatie kan leren. Het verhaal gaat dus ook over de relatie tussen de oude generatie en de nieuwe, gerepresenteerd door ouders en hun kroost. Het is niet voor niets dat Lara zich rebels opstelt tegen haar moeder en vader.
Behalve Wonder Woman zit dit verhaal vol met eigenzinnige en sterke vrouwen.
Dark Knight III: Master Race. Andy Kubert.
Frank Miller en Brian Azzarello schreven samen het boeiende en meeslepende scenario. Andy Kubert illustreerde dit en Klaus Janson inkte het geheel. Kubert weet aardig in de buurt te komen van Millers stijl die hij in de eerste Dark Knight Returns-strip hanteerde, zonder zijn eigenheid te verliezen. De manier waarop hij de personages tekent lijkt veel op de stijl van Miller, maar tegelijkertijd is de lijnvoering iets netter en minder rafelig dan Dark Knight uit de jaren tachtig.
Naast het hoofdverhaal bevat het boek ook korte tussenverhalen die Miller zelf tekende. De oude meester is het nog niet verleerd, maar is in de loop der jaren steeds karikaturaler gaan tekenen. Ik vind het dus niet erg dat Kubert het merendeel van het tekenwerk voor zijn rekening neemt.
Vertaler Peter de Bruin liet me weten dat vanaf januari 2018 de Nederlandse vertaling van Dark Knight III uitkomt.
Dark Knight III speelt zich drie jaar na het vorige deel af, waarin Batman Lex Luthor versloeg en de wereld redde. Sindsdien heeft niemand meer iets van Bruce Wayne of Batman vernomen. Alle superhelden, Wonder Woman, Green Lantern, Superman, Aquaman en anderen, hebben zich teruggetrokken.
