Omdat de Amsterdam Dungeon in de maand oktober een Halloween Special belooft, stond ik zondag 29 oktober om half elf voor de deur om samen met een stel Engelstalige toeristen de eerste show te bezoeken.
Het was voor mij een eerste bezoek aan de Dungeon en voor mijn vriendin Linda ook. Het programma van de Dungeon brengt je wat geschiedenis van de Lage Landen bij. Vooral hele nare geschiedenis zoals heksenverbrandingen, spookverschijningen, hoe mensen vroeger gemarteld werden en andere schrikbarende zaken. Wist jij bijvoorbeeld dat de VOC Hollanders kocht via handelaren om hun boten mee te bevolken? Slavenhandel dus, ook van blanke Nederlanders. Macabere geschiedschrijving dus.
Alle acteurs zaten lekker in hun rol en speelden het spel met verve. Ze hadden duidelijk plezier in hun werk.
Ook de decors waren mooi gemaakt. Dat alles maakt de Amsterdam Dungeon tot een vermakelijke toeristenattractie. Vooral de scène waarin een heks verbrand wordt was goed gedaan. Natuurlijk worden bezoekers niet echt in de fik gestoken, maar toen Jane uit de UK was beschuldigd van hekserij, werd ze aan een houten paal vastgebonden en leek het bijna echt toen het hout voor haar voeten ontstoken werd.
Niet zo special
Op sommige oktoberavonden is de Amsterdam Dungeon langer open vanwege de Halloween special. Overal in de stad hangt hier ook reclame voor.
De aardige en spontane medewerker die ik bij binnenkomst sprak, vertelde me dat er die avond ervoor een lange rij buiten het pand stond. Als Halloween niet in het weekend valt, wordt het voornamelijk in het weekend ervoor gevierd. Dan vinden de feesten en andere Halloween-zaken meestal plaats. Die zaterdagavond zaten er dus veel Halloweenliefhebbers in het publiek. Er liepen buiten ook wat spookachtige personages rond om de sfeer te verhogen. Die waren er zondagmorgen helaas niet. Verder zou het programma die dag hetzelfde Halloweengehalte hebben als de avond ervoor.
Toch, het Halloween-gehalte viel mij behoorlijk tegen.
In de verschillende ruimten stonden wel wat houten bakken met pompoenen en ‘Trick Or Treat’-bordjes, maar verder was er van Halloween in het programma niets te bespeuren.
In de giftshop liep ik diezelfde medewerker als aan het begin tegen het lijf. Ze zei tegen me dat het onderdeel van de rechtbank een Halloween-zaak had moeten hebben. Ook zouden er tijdens de route ergens enge figuren zijn opgedoken om ons het stuipen op het lijf te jagen. Allebei was niet gebeurd. Kennelijk zitten de acteurs zo in hun vaste script vast dat ze afwijkingen daarvan wel eens vergeten.
Beetje jammer voor ons, want als Halloweenliefhebber was dit juist de reden om de Dungeon te bezoeken. Eigenlijk had de giftshop nog het hoogste Halloweengehalte.
Dat neemt verder niet weg dat zaken als heksenverbrandingen en de gehele sfeer in de Dungeon al aardig Halloweenachtig is.
Originally published on October 30, 2017 on HalloweenCult.com.