Zaterdag 25 oktober was het weer tijd voor de Halloween Comicfest, want het leukste feestje van het jaar wordt ook in de stripwinkel gevierd. In Amsterdam bezocht ik Henk Comics & Manga Store.
Het Halloween Comicfest is net zoiets als Free Comic Book Day: je krijgt dan gratis comics in de stripwinkel. In Amerika doet men dat al jaren, hier begint het te komen. Hoewel FCBD in mei dit jaar in Amsterdam geen succes was, hing er gisteren een echte Halloweensfeer in Henk. Het meeste personeel had zich speciaal omgekleed, er liepen zombiemeisjes rond die drankjes aanboden, en hier en daar vond je tussen de strips een afgehakte hand. Ook hing er flink wat spinrag in de kasten, maar wellicht heeft Henk de schoonmaker de afgelopen maand niet laten komen. Het kwam de sfeer in ieder geval ten goede.
De horrorstrips kregen extra aandacht en stonden duidelijk uitgestald. Uiteraard heb ik een paar gratis comics meegenomen (en een paar andere comics gekocht). Toegegeven, die gratis comics zijn niet altijd even briljante strips. Die Free Comics op FCBD vielen bijvoorbeeld erg tegen dit jaar: veel uitgeverijen gebruiken dit evenement om halve voorpublicaties uit te delen. Je neemt dan als lezers maar halve verhalen mee naar huis. Dat gold ook voor sommige comics die er gisteren werden aangeboden, maar lang niet alle. Er zitten genoeg comics tussen waar hele verhalen in staan.
Waar zijn de Fantastic Four?
Zoals de curieuze team-up van Scooby-Doo en Batman & Robin. En Grimm Fairy Tales Halloween Special, waarin een herdruk staat van ‘The Monkey’s Paw.’ Interessant vond ik een speciaal magazine dat 75 jaar Marvel Comics viert. Op de cover zien we Marvelhelden die we vooral kennen uit de films, zoals The Avengers, Ant-Man, Spider-Man en The Guardians of the Galaxy – het C-team dat door de blockbuster van afgelopen zomer vanuit commercieel oogpunt een A-status heeft verworven. The Fantastic Four ontbreken op de cover. Opmerkelijk want daar is de ‘Marvel age of comics’ eigenlijk mee begonnen in 1961. Recent werd bekend gemaakt dat Marvel de serie rondom het wonderlijke viertal binnenkort zal stopzetten. Zou Marvel dan toch hun eerste superheldenteam in de ijskast stoppen om filmstudio 20th Century Fox een hak te zetten? Het lijkt er wel op.
Secret Wars
Marvel had overigens nog meer treats in het Halloweenzakje gegooid dit jaar. Een herdruk van Marvel Comics #1 uit 1939 en een herdruk van het eerste deel van Secret Wars. Die laatste comic vind ik weer interessant omdat de uitgeverij op de New York Comic Con bekend heeft gemaakt dat ze volgend jaar met een grote event comic komen die een sequel zal zijn op Secret Wars, een limited serie die uitkwam in 1984 en de trend van eventcomics op gang bracht. Kennelijk probeert Marvel deze dertig jaar oude serie weer bij een jong publiek onder de aandacht te brengen, om de lezertjes alvast voorbereiden op wat komen gaat.
De gratis comics voor het Halloween ComicFest zijn dus niet zo vrijblijvend als dat je wellicht in eerste instantie zou denken. Uiteraard zit er een commerciële reden achter. Een van de redenen voor dit evenement is natuurlijk aandacht genereren voor de stripwinkel en dat lijkt me een goede zaak. Ik vind het dan ook fijn dat Henk aan dit soort evenementen meedoet. Ze zijn daar sowieso lekker bezig, want enkele weken geleden hielden ze nog een echte Batman-dag in de winkel.
Na mijn bezoek aan de Geek Retreat in Glasgow deze zomer, geloof ik steeds meer dat het organiseren van dit soort speciale events, lezingen, boekprestenaties en andere bijeenkomsten in de stripwinkel, een goede aanjager kunnen zijn om weer nieuwe fans de winkel in te krijgen. Stripwinkels moeten een plek zijn waar stripliefhebbers en stripnieuwsgierigen terecht kunnen en zich thuis voelen.
Mocht je nog iets weten over andere (Halloween)events van een stripwinkel bij jou in de buurt, laat het dan even weten in het reactieformulier onder deze blogpost, want stripwinkels die extra moeite doen, verdienen alle mogelijke aandacht.
